8月です。梅雨は早々に明けて、クマゼミがうるさい（目の前にいると、ほんとうにやかましい）。見かけからしていかにも亜熱帯のセミなのですが、早朝からお昼前までしか鳴きません。暑がりなんですよ、熱中症を警戒してるのかも。皆さまもお気を付けください。

　さて、7月中に5割まで進むと思われたワクチン接種は半ばに急ブレーキがかかり、接種完了率３割弱ぐらいで終わりました。GDP３位の大国の政府が、直々に交渉した私企業の納品日程を読めない（言いなり）というのも困りもの。ファイザーやモデルナは大手医薬品メーカーといっても、何億ショット分も短期でワクチンを製造した経験はないでしょう（先端メーカは、儲からない大衆向けワクチンなど、ふつうなら手懸けません）。安定大量生産のノウハウはたぶん乏しい。あまり指摘はありませんが、頼みの綱の割に脆弱性が高すぎる。

　７月後半はほとんどが2回目接種なので、8月すぐに全面再開されたとしても（１回目→２回目のタイムラグ３週間を考慮すると）５割に達するのは９月でしょうね。

　すでに接種した高齢者も安心はできません。ファイザーワクチンのデルタ株予防効果は５割を切る（査読前論文のデータが多いため、信頼性には欠けます）という説もあり、周りに感染者がぞろぞろいる状況では罹患は免れない。重症化しないといっても、副反応の何倍かはしんどい目に遭います。やはり国民全員（９割？）が接種するくらいまでいかないとだめですね。

　さらには、デルタ株のような変異種を防ぐのなら、インドやインドネシア、ブラジルなどの大人口国での接種を優先しないといけません。いくらでもニュータイプが現われてきます、オメガ株とかね。自然免疫なんて期待できませんよ。インドとかでは、もう集団免疫ができたと安心して何もしないでいると、デルタ株が蔓延して死屍累々。ブラジルでもよく似た楽観論が出て、政策不備の言い訳に使われました。流行には波があるので、ピークのあとには小康状態があります。免疫ができたからではない。そこで無策だと次の波は大きくなる。では誰がワクチン提供をするのか、欧州やアメリカなどは自国優先するので期待できません。インドやブラジルが自力更生して、ようやくパンデミックは収まると思いますが、となると来年末か。

　今月は次期短篇集を編纂するため、その他の理由のため、創作はお休みします。ほぼ６年続いていることもあり、ここでの連載を今後どうするかも再考中です。

　左掲の『千の夢』から６ヶ月目の８月中は間に合いません。第５作品集は９月になる見込みです。

　今回のテーマは「お仕事小説」です。さまざまな職業の人たちが出てきます。収録作はおおよそ決定していますが、これまでと比較して改稿箇所が多いので、鋭意作業中です。解説はTHATTAでおなじみの津田文夫さんにお願いしております。